En la COP27, les negociacions han de conciliar l’exigència de passar a l’acció i l’ampliació de les sinergies entre tots els pilars del desenvolupament sostenible. MedWaves exposa històries viscudes sobre el terreny que demostren la voluntat col·lectiva de passar a l’acció i posen en relleu el que sí que funciona. Ara, més que mai, és important compartir pràctiques i extrapolar aquestes solucions.

Els reptes a què s’enfronta la societat a tot el món són variats i complexos. No es pot afrontar totalment el canvi climàtic sense posar fi a la contaminació del planeta, especialment la provocada pels plàstics. Hi ha la possibilitat d’assolir una solució, però per això és imprescindible assumir responsabilitats i obrir-se a la voluntat d’actuar. Com a col·lectiu, ens hem de mirar al mirall i prendre la decisió: «siguem responsables». Amb el projecte Marine Litter Med, el govern de Tunísia pretén aconseguir un canvi sistemàtic que promogui la producció i el consum sostenibles mitjançant la prohibició imposada de fa poc de les bosses de plàstic d’un sol ús. 

L’Acord de París no es pot complir sense afrontar la contaminació per plàstics. Al llarg de totes i cadascuna de les etapes del cicle de vida del plàstic s’emeten gasos amb efecte d’hivernacle: l’extracció de combustibles fòssils, el transport, la refinació i la fabricació contaminen tot el medi ambient. MedWaves és conscient d’aquest repte mundial tan urgent i treballa a escala regional per promoure la producció i el consum sostenibles (PCS) per tal de donar suport a solucions reals amb gent real.

Els tunisians viuen la realitat de la contaminació per plàstics. Les platges de sorra daurada, el bon temps i la riquesa cultural han atret el turisme durant dècades. Malgrat això, sota la superfície, la contaminació per plàstics asfixia els ecosistemes naturals. Cada any, els tunisians utilitzen 4.200 milions de bosses de plàstic, que generen 20.000  tones anuals de residus plàstics. El juny del 2022, el Ministeri de Sanitat de Tunísia va declarar que 21 platges no eren aptes per banyar-s’hi.

Per afrontar els reptes de la contaminació per plàstics cal una transformació sistemàtica: un viratge per deixar enrere les cadenes de subministrament lineals que generen tants residus i encaminar-se cap al desenvolupament d’economies circulars que donen suport a una producció i un consum sostenibles. En la segona etapa del programa Marine Litter Med, finançat per la Unió Europea (UE) i coordinat pel Programa de les Nacions Unides per al Medi Ambient / Pla d’acció per a la Mediterrània (PNUMA/PAM), MedWaves ha proporcionat assistència directa al Ministeri de Medi Ambient per reduir la contaminació per plàstics mitjançant una prohibició nacional^[1] de les bosses de plàstic que va entrar en vigor el gener del 2021 juntament amb les ordenances necessàries per aplicar-la a la pràctica.

Empoderar per al canvi

La transformació sistemàtica requereix un enfocament de diversos nivells que serveixi de suport al canvi. Marine Litter Med ha completat dues etapes del programa per introduir aquest nivell de canvi a Tunísia. Aprofitant l’experiència acumulada amb l’elaboració del document Guidelines to Tackle Single-Use Plastic Bags in the Mediterranean Region (disponible en anglès i francès), l’equip assessor va desenvolupar un comitè directiu per acostar el sector públic i el privat.

Pedro Fernández, director del projecte, reflexiona: «Per a nosaltres, era qüestió de guanyar-se la confiança del Ministeri de Medi Ambient». Aquests compromisos van fomentar una sensació de col·laboració i suport per preparar el marc tecnicolegal de la prohibició de la producció, la importació, la distribució i la tinença de bosses de plàstic.

La implicació era crucial per dissenyar un sistema amb les estructures tècniques, institucionals i legislatives adequades, capaç de donar suport a un canvi cap a una producció i un consum sostenibles. Un dels punts debatuts va ser què podria substituir les bosses de plàstic prohibides. Això brinda a la indústria l’oportunitat d’implicar-se en el canvi, en comptes de deixar al marge els productors. MedWaves va establir criteris clars per reformar les normes industrials relacionades amb les bosses de plàstic reutilitzables. Els resultats es van presentar en un esdeveniment dedicat a aquest tema que va tenir lloc a Tunísia el 3 d’octubre del 2019 (baixeu l’informe de les activitats i l’esdeveniment a escala nacional).

De fet, l’èxit no pot dependre únicament dels polítics. Cal empoderar la gent perquè sigui conscient que pot triar i perquè vegi quin serà l’impacte de les decisions que prengui. MedWaves i la ministra de Medi Ambient de Tunísia, Leila Chikhaoui Mahdaoui, van posar en marxa la campanya de comunicació «Siguem responsables» el maig del 2022 per encoratjar les conductes responsables envers el medi ambient.

L’ampli suport de Marine Litter Med a la difusió de materials educatius i de conscienciació mitjançant la campanya «Siguem responsables» va ser clau per a l’èxit de la prohibició. La campanya anava adreçada tant a consumidors com a comerciants, als quals es volia animar a triar amb responsabilitat i decantar-se per les bosses reutilitzables. Cinc organitzacions tunisenques es van sumar al projecte: AJEM, ASCOB-SYRTIS, Association horizons arts et culture , IFM Foundation i La Nouvelle Génération pour le Développement et l’Environnement . Aquests grups van mobilitzar representants a Tunísia, Tabarka, Sfax, Gabes, Gerba i Tataouine, que van visitar mercats i comerços, on van compartir materials de comunicació i van explicar les disposicions del decret en un intent de connectar directament amb la gent.

Una de les activitats importants dutes a terme gràcies a l’esforç col·lectiu de les organitzacions va ser una enquesta als consumidors i botiguers sobre l’ús de bosses de plàstic i el grau de coneixement de la prohibició. Amb un entusiasme increïble, les organitzacions també van posar en marxa concursos de vídeos i taules rodones per fomentar encara més la conscienciació. Com a resultat, el suport continu a la prohibició es pot dissenyar a mida de manera estratègica. Encara queda feina per fer per continuar despertant les comunitats locals i fer que entenguin i respectin la prohibició, atès que el 70 % de les persones enquestades encara no coneixien la prohibició de les bosses de plàstic d’un sol ús.

«Aquesta enquesta és molt important per al Ministeri, perquè aporta informació sobre la percepció dels consumidors i els comerços, i ens permet prendre mesures adequades a partir d’aquí.» Leila Chikhaoui Mahdhaoui, ministra de Medi Ambient, Tunísia

Quan actuem junts, canviem junts

Si bé s’ha avançat a passos de gegant cap a l’adopció de la prohibició i la conscienciació, queda molta feina per fer per aconseguir una transformació sistemàtica. És important començar, com comenta Pedro Fernández, «per centrar-nos en les petites coses que puguin marcar realment la diferència i, el que és més important, ser coherents en la reducció de la contaminació». En el futur, es continuarà ampliant l’abast divulgatiu mitjançant altres activitats amb l’objectiu de contribuir a establir controls per garantir el respecte de la prohibició i aconseguir que les activitats d’economia circular arrelin entre les pimes de Tunísia.

Marine Litter Med forma part d’una sèrie de programes i iniciatives que donen suport al desenvolupament sostenible a la regió mediterrània. L’avenç aconseguit pel que fa a intencions gràcies al treball de Marine Litter Med es pot compartir amb altres socis, com el programa SwitchMed, finançat per la UE, per continuar proporcionant el suport i els recursos adequats. Segons Pedro Fernández, «és una manera de mobilitzar socis que donen suport als empresaris, per exemple, mitjançant capital llavor. Evidentment, al programa SwitchMed, finançat per la UE, comptem amb molts empresaris que es dediquen al tema dels residus i, concretament, els residus plàstics i el reciclatge, per la qual cosa és una base a partir de la qual podem crear sinergies, com hem fet en el passat».

Estrènyer llaços amb els polítics mitjançant noves eines concretes

MedWaves, com a centre d’activitats regional de PNUMA/PAM dedicat a la producció i el consum sostenibles a l’empara de la Convenció de Barcelona, està en contacte constant amb les administracions públiques nacionals, en concret amb els ministeris de medi ambient. Tal com ha declarat Magali Outters, directora de l’equip de l’àrea política: «Hem establert relacions a llarg termini, responem a les necessitats polítiques i donem suport a l’intercanvi de coneixements entre els països que s’enfronten a reptes semblants».

Aquest any, s’ha fet un altre pas per estimular i actualitzar entorns capacitadors en què es puguin desenvolupar polítiques amb l’entrada en funcionament del centre de polítiques pel canvi, un espai per als polítics que treballen per la transició cap a una economia circular i ecològica al Mediterrani.

«Pel que fa al repte de la contaminació per plàstics i les escombraries marines, la nostra prioritat és ajudar els polítics a dissenyar regulacions per reduir els plàstics d’un sol ús i el seu impacte en el medi ambient i la salut. Per fer-ho, un primer pas important és entendre la situació de la producció i el consum dels plàstics d’un sol ús (PSU) a escala nacional, per exemple, què s’importa, què s’exporta, què es produeix i què es consumeix localment», afegeix Magali Outters. Tot això ajudarà a prendre les millors decisions pel que fa a opcions polítiques i impactes socioeconòmics associats. Magali Outters conclou: «També és important tenir en compte l’economia submergida, que és una realitat en molts dels països amb què treballem. És necessari garantir una transició justa cap a una economia circular».

[1] Decret governamental 2020-32 de 16 de gener de 2020, que defineix els tipus de bosses de plàstic la producció, la importació, la distribució i la tinença de les quals queden prohibides al mercat tunisià.