El actual modelo económico lineal de producción y consumo es insostenible. Los impactos negativos del modelo «coger-hacer-utilizar-desechar» son evidentes en todos los ámbitos: aumento de la temperatura global, pérdida de biodiversidad, estrés hídrico e incremento de residuos y emisiones. Esta destrucción divide a la sociedad y conduce a la codicia y las desigualdades. Sin embargo, podemos cambiar.
Es posible cambiar el mundo transformando la forma de hacer negocios. Para hacer frente a la crisis ambiental es necesario un cambio en los modelos económicos hacia el consumo y la producción sostenibles (CPS) y las economías circulares con bajas emisiones de carbono. MedWaves incuba el desarrollo de modelos de negocio sostenibles

Los modelos de negocio sostenibles se basan en un enfoque de triple dimensión y en la interdependencia entre el medioambiente, la sociedad y la economía. Junto a ellos, es posible hacer frente a la crisis ambiental y social colectiva y avanzar en el camino de la sostenibilidad.
Con el fin de entender el poder de las empresas a la hora de influir positivamente en el cambio social y medioambiental, MedWaves ha establecido una definición de modelo de negocio sostenible, que en diciembre de 2021 fue adoptada por las partes contratantes durante la COP 22 del Convenio de Barcelona. «Una empresa sostenible ofrece soluciones comerciales que crean valor ecológico o protegen el medioambiente (plantando cara a los problemas ambientales o reduciendo el impacto ambiental) y son viables desde el punto de vista económico y empoderan a la sociedad» (Decisió IG.25/18 – Annex II).

Los modelos de negocio sostenibles pueden transformar los retos ecológicos en oportunidades económicas mediante la creación de valor ambiental y la reducción del impacto de los actuales patrones de consumo y producción. Los modelos de negocio sostenibles utilizan dos enfoques principales para crear una empresa circular: la ecoinnovación y el concepto de ciclo de vida/ecodiseño.
La ecoinnovación identifica soluciones nuevas y alternativas a lo que se ha hecho siempre para reducir el impacto medioambiental de la producción y el consumo y, al mismo tiempo, crear valor ambiental. Mediante la ecoinnovación, las empresas pueden mejorar su huella ecológica, de forma incremental, abordando los procesos, los productos y los sistemas. Por ejemplo, cuando una empresa mejora los procesos de producción aumentando la eficiencia de los recursos y energía, tiene la oportunidad de ahorrar dinero, reducir las emisiones y evitar la contaminación. Las empresas sostenibles también pueden innovar desarrollando una forma distinta de entender los mismos productos y servicios para obtener un mejor rendimiento ambiental, como han hecho, por ejemplo, los vehículos eléctricos. La ecoinnovación también puede transformar toda la cadena de valor, como la promoción de los servicios en lugar de los productos para cambiar radicalmente su consumo. Un ejemplo sería pasar de la fabricación de automóviles a soluciones de servicios de movilidad, tales como sistemas de coche compartido, patinetes eléctricos o bicicletas de alquiler, etc.

El ecodiseño es otro enfoque clave de los modelos de negocio sostenibles. La etapa de diseño es muy importante, ya que constituye el 80 % del impacto ambiental bruto. La óptica del ecodiseño, que tiene como objetivo un modelo circular, abarca todo el ciclo de vida de un producto o servicio, lo que incluye: la extracción o compra de materias primas, la producción, el embalaje y la distribución, las ventas y el marketing, el uso del producto y la gestión del fin de vida. Mediante el ecodiseño, las empresas pueden evaluar los impactos ecológicos y definir estrategias para mejorar el rendimiento medioambiental en cada etapa del ciclo de vida de sus productos y servicios. Gracias a este análisis, el ecodiseño optimiza el rendimiento medioambiental al reducir las necesidades de materiales y energía. De esta forma, se aumenta la eficiencia y se ahorra dinero.

MedWaves ha desarrollado el Programa de Apoyo a los Switchers (PAS) una estrategia regional que promueve y potencia los modelos de negocio sostenibles en el Mediterráneo. El PAS crea un entorno favorable al respaldar el ecosistema de relaciones que capacita a los emprendedores y a las empresas para ser sostenibles: Los Switchers. Los Switchers son empresas ecológicas y circulares que aplican soluciones ecoinnovadoras que contribuyen a establecer modelos de consumo y producción sostenibles y justos. Actúan en diversos ámbitos, como la agricultura sostenible, la construcción ecológica, los productos textiles y cosméticos sostenibles, el ecoturismo, las energías renovables o la gestión de residuos.

El PAS trabaja en estrecha colaboración con una amplia gama de partes interesadas como emprendedores y empresas, organizaciones de apoyo a las empresas (OAE), formadores y mentores, actores financieros y responsables políticos.

MedWaves ofrece servicios básicos de asistencia como los siguientes:

• Desarrollo y suministro de herramientas y plataformas en línea de negocios sostenibles (Herramientas para los Switchers).
• Desarrollo de la capacidad de las OAE, como programas de formación de formadores sobre ecoinnovación, ecodiseño y desarrollo empresarial sostenible.
• Fomento de las asociaciones entre OAE y otras partes interesadas.
• Programas circulares de incubación y aceleración de empresas emergentes, como servicios de ayuda en las fases de ideación, inicial y de crecimiento.
• Oportunidades de trabajo en red entre empresas sostenibles: la Comunidad de Switchers.
• Establecimiento de contactos entre empresas sostenibles y actores financieros.
• Desarrollo de estrategias financieras para empresas sostenibles: el Fondo Switchers.
• Desarrollo de capacidades para apoyar las inversiones de las instituciones financieras.
• Promoción de iniciativas abiertas de ecoinnovación a nivel nacional y regional: la Plataforma de Ecoinnovación Abierta de Switchers
• Acceso a los mercados de productos y servicios sostenibles: los Productos de Switchers.
• Desarrollo de las capacidades de los responsables políticos y promoción de instrumentos políticos.

El PAS responde al «conjunto de medidas regionales para apoyar el desarrollo de empresas ecológicas y circulares» que fue aprobado por las partes contratantes durante la COP 22 en diciembre de 2021 (Decisió IG.25/18). Además, el PAS ofrece apoyo a otras políticas regionales y globales, como: la política exterior del Pacto Verde Europeo; la Nueva Agenda para el Mediterráneo; la Estrategia Mediterránea para el Desarrollo Sostenible; el PNUMA/PAM y la Estrategia a Plazo Medio del Convenio de Barcelona; la Agenda GreenerMed 2030 de la UpM; y la Agenda 2030 y algunos de sus ODS.