Le plastique montre à quel point il est important de continuer à innover au fil du temps. Alors qu’il a représenté jadis une solution innovante à la vie moderne, l’impact néfaste du plastique à usage unique n’est plus à démontrer aujourd’hui. Dans le but de protéger notre santé, notre environnement et notre avenir, nous devons de toute urgence mettre un terme de notre utilisation du plastique à usage unique, et continuer de proposer des solutions durables innovantes.
La mer Méditerranée représente moins d’1 % de la surface maritime mondiale, mais abrite néanmoins environ 10 % de la biodiversité mondiale. À l’échelle mondiale, ce petit bassin contient jusqu’à 55 % de toutes les particules de plastique flottant dans l’océan, et concentre jusqu’à 7 % de tous les microplastiques. Ces informations peuvent se vérifier en marchant le long des plages et des côtes.
D’où viennent tous ces déchets ? La région méditerranéenne est le quatrième producteur mondial de plastique, avec une population qui produit des quantités de déchets urbains solides par habitant parmi les plus élevées, soit 208-760 kg/an. Les débris sur les plages de la Méditerranée montrent une prédominance des déchets terrestres provenant principalement des activités touristiques. Il a été constaté que les déchets marins trouvés le long de la côte méditerranéenne augmentent d’environ 40 % pendant la période touristique.

Les produits en plastique à usage unique comprennent des sacs en plastique, des assiettes, des couverts, des pailles, des mélangeurs, des emballages de nourriture et de boissons, des emballages, des verres et des couvercles, des filtres de cigarettes, des Cotons-Tiges, des lingettes, des serviettes hygiéniques, des ballons, et bien plus. Ces produits représentent généralement des coûts de production faibles et des durées d’utilisation courtes, et sont conçus à des fins de commodité. La nature d’un produit à usage unique est la diminution de sa valeur, ce qui peut contribuer à la propension à trouver des plastiques à usage unique comme déchets, à polluer l’environnement marin ou à boucher les systèmes d’égouts.
La pandémie de COVID-19 a vu naître un nouvel aspect de cette pollution avec l’introduction de nouveaux articles en plastique à usage unique, en particulier les masques et les gants, en intensifiant l’utilisation unique de certains produits pour des raisons de sécurité et d’hygiène, et en augmentant les plastiques à usage unique générés par la vente à emporter de plats et de boissons.
La quantité de déchets produits ne constitue pas le seul défi. La mauvaise gestion de ces déchets reste un problème clé dans la région, certains pays devant faire face à des difficultés accrues. Les déchets sont jetés aux ordures ou directement dans l’environnement, pour ensuite être déversés dans les rivières et finir dans la mer. En raison du fait que les pays du sud de la Méditerranée recyclent en moyenne moins de 10 % de leurs déchets plastiques, environ 6 millions de tonnes de déchets plastiques sont mal gérés chaque année. Cela équivaut au poids de 24 000 baleines à bosse !
Cette difficulté est exacerbée par le fait que le bassin méditerranéen est une mer semi-fermée avec un certain nombre de ruissellements saisonniers ou d’apports fluviaux qui contribuent de manière significative aux charges de déchets marins dans le bassin. Il existe des preuves scientifiques qui confirment que la pollution plastique représente une menace majeure pour la biodiversité marine et les écosystèmes du milieu marin, menaçant ainsi des secteurs économiques clés, tels que la pêche et le tourisme, et ayant un impact négatif sur la qualité de l’air et de l’eau, et en fin de compte sur la santé humaine.