L’archipel de Kerkennah, situé au large de Sfax, est un territoire insulaire stratégique pour la Tunisie, tant sur le plan écologique qu’économique. S’étendant sur 150 km2, il est composé des îles principales, Chergui et Gharbi, ainsi que de plusieurs îlots inhabités.

Son écosystème fragile, marqué par des eaux peu profondes et des herbiers de posidonies, joue un rôle clé dans la biodiversité marine méditerranéenne. Cependant, Kerkennah fait face à des menaces environnementales croissantes, notamment l’érosion côtière, la montée du niveau de la mer et une pollution plastique inquiétante exacerbée par les activités de pêche, le tourisme et l’inefficacité du système de gestion des déchets.

MedWaves a commanditée une étude à SMILO pour cartographier les initiatives locales relatives au plastique et à analyser leurs synergies avec les politiques nationales et internationales. Elle propose également des recommandations assorties de solutions chiffrées pour renforcer l’impact de ces initiatives. En effet, l’étude s’inscrit dans le Programme de Travail du PNUE/PAM Activité 1.1.1 : Capitaliser les actions pilotes de lutte contre les déchets marins dans les aires marines protégées et les îles méditerranéennes. Une façon de capitaliser est de souligner comment les actions locales dans les îles méditerranéennes contribuent à la mise en œuvre des politiques nationales et internationales. Parallèlement, les défis rencontrés dans les contextes insulaires peuvent mettre en évidence les lacunes des cadres géographiques supérieurs.

Quelques messages clés de l’étude, développés plus en détail dans le rapport complet, sont :

• L’analyse des initiatives locales montre que des solutions innovantes peuvent être mises en œuvre, même avec des ressources limitées, pour promouvoir une gestion plus durable des déchets. Cependant, ces initiatives doivent être mieux soutenues par des politiques publiques adaptées, une implication accrue des communautés et une participation active des citoyens.
• Une gouvernance efficace et inclusive est essentielle pour garantir la durabilité des actions entreprises et maximiser leur impact à long terme.
• Il est essentiel de structurer les infrastructures de collecte et de recyclage, de sensibiliser les différentes parties prenantes et d’encourager le développement d’alternatives aux plastiques à usage unique.
• L’adoption de solutions technologiques et de mécanismes de financement durables pourrait accélérer cette transition et consolider les progrès déjà réalisés.

Zoom sur le projet « No more plastic in Kerkennah » : un projet local aux ambitions globales

Face aux défis évoqués, plusieurs initiatives locales ont vu le jour, s’inscrivant dans un cadre plus large de politiques publiques nationales et internationales. Parmi elles, le projet No more plastic in Kerkennah (NMPK), lancé en 2024 par la commune de Kerkennah et financé par le projet européen Remedies, propose des solutions concrètes pour réduire la pollution plastique tout en sensibilisant la population et en favorisant une économie locale durable.

Un projet structuré en trois axes majeurs :

• De l’eau potable sans plastique

L’une des principales sources de pollution plastique sur l’île est l’usage intensif des bouteilles en plastique. Pour y remédier, le projet NMPK propose une alternative durable à travers l’installation de fontaines à eau dans les écoles et lieux publics. Ces fontaines reposent sur un système de déshumidification et de filtration de l’eau de pluie stockée dans les citernes des établissements scolaires.

Historiquement, l’eau de pluie constituait la principale source d’eau potable pour les habitants de l’archipel. Le projet ambitionne donc de réintroduire cette ressource naturelle en garantissant sa potabilité grâce à des technologies de filtration avancées, notamment l’osmose inverse. Cette solution permettra ainsi de réduire drastiquement l’usage des bouteilles en PET tout en valorisant une ressource locale sous-exploitée.

• Faire ses courses sans plastique

Les marchés, boulangeries et commerces de proximité de Kerkennah sont encore largement dépendants des sacs plastiques à usage unique. Pour amorcer une transition écologique, le projet prévoit la distribution gratuite de sacs en papier kraft.

Cette initiative s’accompagne de mesures incitatives visant à stimuler la création d’un marché local de sacs en papier en collaborant avec des producteurs de Sfax.

• Préserver un savoir-faire traditionnel face au plastique

L’initiative NMPK ne se limite pas à la gestion des déchets, elle vise également à préserver et transmettre des savoir-faire traditionnels menacés par l’essor du plastique. Parmi eux, la fabrication artisanale d’objets en palmier-dattier, une pratique ancestrale des habitants de l’île.

Des ateliers de formation sont ainsi organisés pour enseigner la confection de divers objets utiles du quotidien, notamment les nasses de pêche en branches de palmier-dattier. Ce savoir-faire, autrefois largement répandu, tend à disparaître face à la prolifération des nasses en plastique, qui non seulement nuisent à l’écosystème marin mais engendrent également une pollution terrestre préoccupante.

Grâce à ces initiatives, le projet permet de réhabiliter une pratique durable et écologique, tout en sensibilisant les nouvelles générations à l’importance du patrimoine local.

Un ancrage dans les politiques publiques nationales et internationales

Le projet No more plastic in Kerkennah s’inscrit dans une dynamique plus large, alignée avec plusieurs politiques et stratégies environnementales :

1. Au niveau national, le projet s’inscrit pleinement dans la stratégie « littoral sans plastique », qui vise à réduire la pollution plastique sur les côtes tunisiennes à travers des actions de sensibilisation, de gestion des déchets et d’innovation. En proposant des solutions concrètes telles que la réduction des bouteilles en plastique, la distribution de sacs en papier et la valorisation des savoir-faire locaux, No more plastic in Kerkennah contribue directement aux objectifs de cette stratégie nationale.
2. À l’échelle méditerranéenne, il répond aux objectifs du plan régional sur les déchets marins de la convention de Barcelone, qui vise à réduire les plastiques marins dans les eaux du bassin méditerranéen.

Conclusion

L’engagement de Kerkennah dans la lutte contre la pollution plastique illustre la capacité d’un territoire insulaire à innover pour préserver son environnement et inspirer d’autres régions.